El Proyecto Ladrillo

[fotografía (c) 2007 artificialtourism.com]

Gonzalo, un amigo que acaba de empezar su doctorado en UCL, me ofreció colaborar en la creación de un sistema de redes de sensores inalámbricas. Gonzalo trabaja desde su empresa basada en Londres Artificial Tourism para un proyecto llamado "making sense of space" subvencionado por el gobierno británico y dirigido por Arup. Decidimos seguir la estrategia de diseñar un circuito a montar sobre Arduino para llevar a cabo la comunicación a través de ZigBee. Nos inspiramos en el diseño que Libelium, la empresa de software y hardware libre, está sacando al mercado en estos días.

La diferencia entre SquidBee, el producto de la empresa de Zaragoza, y el circuito que he creado para Gonzalo, reside en la capacidad para almacenar datos en una memoria externa tipo SD. Si bien cuenta con esta ventaja, tiene también la desventaja de no venir como un sistema probado para soportar situaciones extremas.

Libelium ha creado un dispositivo para exteriores, con sensores integrados y listos para medir iluminación, temperatura, etc. Por mi parte, he creado una placa flexible para realizar una investigación sobre la masificación de datos en redes de interiores. Gonzalo y su equipo se dedicarán a la visualización de los datos proporcionados por los nodos de la red.

Hemos hecho una tirada de 25 placas para probar si la integración de la comunicación y el almacenaje de datos nos da un buen resultado. En teoría todo funciona bien, en la práctica tenemos que probar aspectos como si diodos zener o resistencias son lo mejor para asegurar la comunicación entre la tarjeta de memoria y el procesador. De entrada sabemos que el consumo de energía no es el óptimo...

A la larga, el proyecto de investigación y el comercial, debieran colaborar creando una única placa de sensores capaz de lanzar datos, autoresetearse, reprogramarse inalámbricamente, etc. La experiencia de la empresa en crear productos electrónicos y de software estables en conjunción con la del equipo de investigación en hacer lo mejor de los datos, podría resultar en nueva aplicaciones de las redes de sensores inalámbricas muy atractivas para un mercado emergente.

Los dos equipos ya se conocen, y han empezado a hablar, SquidBee sale al mercado esta semana, Bricks se presenta oficialmente en Septiembre. Ahora sólo queda esperar.

Como muestra del trabajo de Gonzalo, valga el siguiente sistema de representación de datos (es un link experimental, es posible que no esté funcionando)